Dirigée par Benjamin Malatrait et co-fondée avec Gauthier Lefébure et Emmanuel Fourault, Cuir Marin De France est une Start-up Lyonnaise qui propose un nouveau style de cuir ; celui du cuir marin. Le trio se place en précurseur d’une nouvelle génération de tanneur, en proposant une solution éthique, durable et innovante. Rencontre avec Benjamin MALTRAIT, dirigeant de cette jeune entreprise éco-responsable.
Les 3 co-fondateurs de la marque : Gauthier LEFEBURE, Emmanuel FOURAULT, Benjamin MALATRAIT
ICTYOS est une entreprise innovante sur le marché, comment pouvez-vous nous décrire la marque ?
Effectivement, ICTYOS est une entreprise innovante puisque nous voulons valoriser des peaux en cuir. Nous utilisons des matériaux français avec le plus faible impact écologique possible et de qualité que sont les cuirs marins. Le projet est de transformer les peaux de poissons issues de l’industrie agroalimentaire et de la restauration en cuir, à partir d’un procédé végétal respectueux de l’environnement.
Qu’est-ce qui vous a donné envie de vous lancer dans la production de cuirs marins éthiques ?
A la base, nous ne sommes pas tanneur, nous ne sommes pas experts en cuir avant de démarrer l’aventure. Nous sommes 3 ingénieurs chimistes donc nous avons des bases techniques solides. Et l’idée c’était de partir sur une matière qui ne coûtait rien et qui par son utilisation, a un impact positif sur l’environnement. Les peaux de poissons qui sont jetées à la poubelle constituent justement une ressource qui a un impact écologique. On les laisse se dégrader, on les incinère ou on les enfouit, ce qui amène à un coût environnemental. Nous voulions donc trouver une ressource qui puisse avoir une transformation noble qui dure dans le temps et écologique.
Quel est votre parcours à tous les 3 et comment vous êtes-vous engagés dans la même direction ?
D’abord, le projet a eu une grande phase de préparation. Entre l’idée que l’on a eue en 2016 et la création de l’entreprise en 2018. Il y a eu toute une première phase d’étude de faisabilité qui était technique et très orientée sur les différents aspects de la création de ce projet. C’est cela qui nous a permis de nous s’aligner sur nos rôles et responsabilités mais aussi sur le ICTYOS que l’on avait envie de créer.
Comment vous partagez vous les tâches entre vous 3 ?
Alors je dirige la société, après on a des pôles de responsabilités. Gauthier dirige toute la partie technique et il va avoir la responsabilité de toutes ces dimensions techniques. Emmanuel, s’occupe de toute la partie commerciale et moi je m’occupe de toute la partie stratégique et du développement global du projet. Ce partage des tâches se fait surtout par des points très réguliers et l’avantage d’être amis, c’est que nous n’avons pas peur de nous dire les choses. C’est très accélérateur de se dire les choses, ce qu’il y a de bien et ce qui ne l’est pas ce qui nous permet de pas avoir de filtre.
Pourquoi ICTYOS, pourquoi ce nom pour votre projet ?
On avait envie de changer un peu les codes de l’industrie pure, de fabricant de matière première et nous voulions avoir une communication, un discours, une transparence et une inspiration d’une marque. Du coup nous avons beaucoup travaillé pour savoir quel nom pouvait porter des valeurs que notre projet porte. C’est tombé un peu comme une évidence, une fois que l’on a trouvé le mot « ictus » qui veut dire poisson en grec ancien, nous lui avons rajouté une forme d’eau à l’intérieur et c’est comme cela qu’est né ICTYOS.
Vous avez fait une collaboration avec Louvreuse à l’occasion de la fête des mères, comment choisissez-vous vos collaborations et les marques avec lesquelles vous travaillez ?
Nous choisissions nos collaborateurs en fonction des expertises et des profils rencontrés, c’est donc une alliance entre besoin de l’entreprise et recrutement. Pour les marques, nous recherchons plutôt celles qui portent des valeurs qui nous ressemblent et qui adressent des produits similaires. Le but n’est pas de concurrencer nos clients mais vraiment d’inspirer, de montrer ce qu’il est faisable de réaliser à partir de nos matières.
Quelles sont les marques dont vous rêveriez de vous rapprocher ?
Des marques comme Veja, Tiago et des marques comme Jacquemus qui nous inspirent énormément. C’est sûr que nous rêverions de collaborer avec.
Quelle direction vous voudriez donner à ICTYOS dans 10 ans, 20 ans ?
Ictyos c’est une nouvelle génération de cuir, ce n’est donc pas un nouveau produit, nous ne faisons pas que du cuir de saumon, par exemple. Nous développons un nouveau cuir, une nouvelle gamme chaque année de cuir qui était inexploité à ce jour. L’idée c’est de développer un nouveau cuir chaque année, et donc dans 10 ans, nous aurons une dizaine de nouveaux cuirs. Nous aurons une tannerie à plus grande capacité et nous serons dans la même logique que les tanneurs classiques en termes de choix de matière.
Pour quelle mission avez-vous fait appel à Cadénac ?
Nous avons fait appel au cabinet pour une levée de fonds pour le développement d’Ictyos. Nous avions besoin de nous faire accompagner pour bien comprendre l’univers des investisseurs et surtout leurs attentes. Nous avons eu besoin de connaitre les leviers complémentaires qui étaient intéressants d’optimiser. Cette levée de fonds, nous l’avons vécue comme une belle remise en question puisque l’on se questionne sur l’ensemble du projet, sur sa gouvernance, sur son futur donc c’est l’occasion de continuer à challenger le fonctionnement d’une jeune boîte.
Quels avantages avez-vous pu retirer de cette levée de fonds ?
C’est difficile à dire puisque je n’ai pas de point de comparaison sans avoir été accompagné par un cabinet de conseil financier, mais je pense que ça m’a permis de trouver les bons investisseurs, de gagner du temps. Le temps c’est d’ailleurs très important dans le lancement d’une Start-up puisque chaque jour, chaque semaine et chaque mois est très largement compté. En plus, de cela, c’est un grand confort de savoir où on va.
Quels conseils donneriez-vous à des Start-upeurs qui souhaite se lancer dans une levée de fonds ?
Je dirais que ce n’est pas une obligation de lever des fonds. Cela fait partie d’un choix, d’une stratégie et d’une volonté de développement. Il peut très bien exister une entreprise qui se développe et ne lève pas de fonds. Je conseille de se faire accompagner lorsque qu’une levée de fonds parait nécessaire pour son entreprise.
